Me he quedado sobrecogido y boquiabierto al encontrarme ayer con esta página en Kal-El.org, vía The Movie Blog, donde se muestran los diseños conceptuales manejados para aquel Superman del que se habló durante muchos, muchos años y que nunca llegó a ver la luz. De este proyecto titulado Superman Reborns / Superman Lives, que tenía hasta fecha de estreno, el 1998, recordaros que se le asociaba a Tim Burton como director del film, a Kevin Smith como uno de los guionistas y al mismísimo Nicholas Cage como Kal-El. Lo que más me ha sorprendido ver entre los diseños es que el Doomsday que se comentó como supuesta propuesta de enemigo en el ahora real Superman Returns (2006) de Bryan Singer, y descubierto hace ahora casi un año, es, sin embargo, una de las propuestas para este film nunca realizado! Su autor incluso hace aviso de este detalle en su web.

Todo el material es real, son bocetos, diseños previos del traje o de naves, parte de un storyboard sorprendente creado por Joshua R. Johnson, esto hay que comentarlo, e incluso un par de pósters promocionales para el film que nunca vieron la luz, y que seguro ahora valen su precio en oro… Varios artistas habituales del cine son los creadores de arte conceptual:

– Sylvain Despretz: artista parisino que ha trabajado en el desarrollo de films como Gladiator (2000), El Planeta de los Simios (2001) o La ciudad de los niños perdidos (1995), muestra en su web Nuclear Burn parte de este arte conceptual de algo que nunca llegó a ser. Se vende incluso un libro sobre efectos especiales con varios de los bocetos realizados.

– Harald Belker: responsable de parte de los diseños de Spiderman (2002) o Batman & Robin (1997), su web también está repleta de gratas sorpresas.

– Kerry Gammill: artífice de lo visto en películas como Virus (1999) o Species II (1998). Otro que tiene una web repleta de diseños. Es el responsable del Doomsday tan comentado y otras criaturas previstas para el film.

– James Carson: este debe ser un veterano del tema, es padre del arte conceptual de films como Mars Attacks! (1996), Men In Black (1997), Spiderman (2002), Spiderman 2 (2004), Spiderman 3 (2007), Hulk (2003), Los 4 fantásticos (2005) o Piratas del caribe 2: el cofre del hombre muerto (2006). Combina el dibujo con el diseño digital y en esta web se pueden ver los bocetos finales que luego han sido trasladados a la gran pantalla.

Hace ya bastante tiempo que había leído algo acerca de la realización de la primera película, entiéndase largo, de animación 3D en china. La cosa no pasaría de ser una novedad interesante en el mundillo de las producciones de larga duración animadas si no fuera porque, el diseño de producción del film, personajes y la aventura en si, están basados y participados por Jean Giraud a.k.a. Moebius. Hay que reconocer que el francés Moebius es uno de los grandes dibujantes modernos, odiado hasta la extenuación por muchos, pero que ha realizado obras de sobra conocidas como El Incal, El garaje hermético, Blueberry o El Mundo de Edena, y participado en el diseño conceptual de films de sobra conocidos como Alien (1979), Masters del Universo (1987), Willow (1988), Abyss (1989) o El quinto elemento (1997).

Ahora, después de esperar unos meses, y gracias a Twitchfilm me entero que están disponibles en una web china las primeras imágenes del film y algunos diseños de los personajes. Buscando más a fondo me he encontrado con la página oficial del film en inglés y con dos trailers del mismo en formato Quicktime!

Sigo mirando y compruebo que el resultado es del todo acertado, en algunos casos parece un poco más un juego del estilo de la saga Final Fantasy y se ve que los personajes humanos no son del todo geniales, pero aun así es muy gratificante. Los fondos son sencillamente geniales y se nota la mano de Jean Giraud.

Me entero a última hora que el film comenzó su producción de mano de GDC Productions mucho antes de lo que yo pensaba y que se pudo ver en Cannes del 2004… las opiniones acerca del mismo son bastante dispares, o muy buena o una cagada inmensa. Thru the Moebius Strip (2005) está dirigida por Glenn Chaika, veterano animador que ha participado en films como Golpe en la pequeña china (1986) o La Sirenita (1989), y cuenta con las voces de gente como Mark Hamill o Jean Simmons.

Me he encontrado en Superherohype que el actual presidente de DC Comics Paul Levitz ha dado algunas novedades acerca de los próximos proyectos que verán la luz, confiemos, desde la otra factoría de cómics más importante del mundo del superhéroe.

Sobre la versión cinematográfica de Wonder Woman (200?) que Joss Whedon está preparando desde hace más de un año, ha querido dejar claro unos cuantos detalles en cuanto al tiempo que tardará en asentarse como proyecto y, en definitiva, en llegar a las pantallas. Ha puntualizado que para la realización del Superman (1978) de Richard Donner pasaron 6 años de tiras y aflojas desde que se hicieron con los derechos, para el Batman (1989) de Tim Burton casi 10 y para el actual Superman Returns (2006) de Bryan Singer ha esperado 9 años hasta hacerse de nuevo con los permisos cinematográficos sobre el hombre de acero… todo esto me ha dejado descolocado. Hace un mes o así aparecieron unas supuestas declaraciones de Whedon donde comentaba que el rodaje iba a comenzar en unas semanas a partir de aquel día y la cosa no se mueve para nada… ¿puede ser que no tengamos Wonder Woman hasta dentro de algunos años? Sabe dios, por ahora tienen pinta de realizarse antes las continuaciones del Superman Returns y Batman Begins (2005).

De Watchmen (2???) más de lo mismo. Hace una semana salía el nombre del compositor de X-Men 3, la decisión final (2006), John Powell, como encargado del score del film, o por lo menos eso aseguraba el, pero tras los comentarios de Levitz diciendo eso de "God knows" pues… que comentar. Ha recalcado que el guión realizado hace eones por Paul Greengrass para la Paramount era bueno pero que la cosa se ha parado y bueno… dios dirá.

Termina comentando otros futuros proyectos que todos conocemos como eso… simples proyectos pero nada concreto: Flash (20??) de David S. Goyer, Shazam! (20??) de Peter Segal o Y The Last Man y The Exterminators bajo la mirada de la New Line Cinema.

Espero que en el 2007 tengamos por estas tierras la oportunidad de catar alguno de los productos del cine de terror gamberro que están apareciendo en tierras del exterior, incluido Nueva Zelanda. A la ya estrenada La Plaga (Slither, 2006), y que tengo pendiente de ver porque duró una triste semana en cartel, se han sumado a lo largo del año producciones como Black Sheep (2007), Skinwalkers (2006), The Breed (2006) o Feast (2005), ahora tenemos que añadir un nuevo producto de terror que promete por lo menos ser interesante… luego habrá que ver que ofrece realmente. Desde tierras australianas nos llega Daybreakers (2006), film dirigido por los hermanos Michael y Peter Spierig, directores del casposísimo producto gore cachondo Los No Muertos (Undead, 2003) que fui incapaz de terminar, y que cuenta con la famosísima WETA Workshop como empresa encargada de realizar los efectos especiales. La primera muestra que ha salido a la palestra es una imagen de Arte Conceptual del film.

El argumento de la película nos sitúa en un futuro muy próximo donde el mundo está gobernado y dominado por vampiros. Sólo un 5% de la población del mundo son humanos limpios del estigma del vampirismo, muchos de ellos viven recluidos en granjas donde son cosechados como futuro alimento, en definitiva… un "Matrix" desde otro punto de vista. El problema surge cuando la raza vampiro se da cuenta que, poco a poco, los humanos se están extinguiendo. Aquí es donde aparecen los protas del film, los hermanos Frankie Dalton, un cazador de humanos y miembro del ejército vampiro, y Ed Dalton, un científico vampiro que echa de menos la humanidad perdida y que pertenece al movimiento para salvar a los humanos… su enfrentamiento decidirá si los vampiros o los humanos sobreviven.

Completo el post comentando que Feast, de la que dicen que es la mar de divertida y gore, ha logrado ver la luz después de un eterno retraso, pese a estar producida por Ben Affleck, Matt Damond o Wes Craven, y será estrenada en USA en septiembre de este año, el trailer se puede ver en este enlace. En cuanto a The Breed me he encontrado con el trailer en una web alemana llamada Blairwitch.de, su visionado ha confirmado mi error en enero de este año… no son licántropos, son perros modo Cujo (1983).

Bueno anteayer noche salieron a la luz, y casi al mismo tiempo, los carteles promocionales de un par de esas pelis que de alguna manera esperamos ver pronto, Transformers (2007) y Clerks 2 (2006). Además, del film de Michael Bay que adapta las aventuras comiqueras y muñequiles de los lindos robots del espacio, han lanzado su sitio web con un contador de tiempo que augura la aparición del primer teaser trailer de la peli. En menos de un mes, contando desde hoy, habemus Transformers!

Después de estos cuatro postres, del que destaca sobre manera el de Rosario "¿siempre abierta?" Dawson (pulsad sobre el para ampliarlo), avisaros que la continuación del cagarro Alien Vs. Predator (2004) ya tiene directores… y digo bien, otro par de hermanos que responden al nombre de Greg y Colin Strause (The Brothers Strause), propietarios además de una empresa de FX digitales llamada Hydraulix, y que tienen a sus espaldas desarrollos de efectos en films como Terminator 3: La rebelión de las máquinas (2003), El Día del Mañana (2004), Los 4 Fantásticos (2005), Poseidón (2006) o X-Men 3: La decisión final (2006), son los elegidos para la "gloria". Parece ser que los hermanos Strause son también conocidos por ser directores de videoclips cañeros y algún que otro spot publicitario… para más información visitad la web Brothers Strause.

Bueno… el mundo está loco… ya hay guionista y algún actor para el remake de Los Siete Samuráis (七人の侍 Shichinin no samurai, 1954) del gran Akira Kurosawa… el proyecto pertenece a los hermanos Weinstein, los productores de Kill Bill (2003) y otras cosillas cuando estaban con Miramax. En fin, es penoso y completamente despreciable que se planteen hacer cosas como esta. El guión está siendo realizado, y supongo que copiado, por un tal John Fusco, Hidalgo (2004) o Arma Joven (1988), como actriz tenemos a la guapa Ziyi Zhang que como bien remarcan en varios sitios americanos… NO ES JAPONESA!

En el año 2000 los amantes del cine de terror oriental, y en particular del en muchos momentos brutal Takeshi Kitano, alucinamos con la salvaje Battle Royale (Batoru rowaiaru, 2000). Para los que no la hayan visto os animo a situaros en el Japón del siglo XXI, la unión de factores como el caos social y económico junto a un anárquico sistema educativo lleva a los estudiantes a boicotear los institutos, esto provoca revueltas violentas y un aumento considerable de la delincuencia juvenil. El gobierno no tarda en meter baza y crea una nueva ley para conseguir controlar a los jóvenes, la denominada ley Battle Royale. Dicha ley indica que cada año, una clase de un instituto problemático de país será escogida al azar para que los alumnos se enfrenten entre si hasta la muerte en una isla abandonada, algo así como un cruel juego de supervivencia. Después de la bienvenida de rigor rodeado por militares, un video informativo les pondrá al corriente con todo detalle de las normas que rigen el peculiar juego: 1º. El juego dura tres eternos y violentos días. 2º. Cada jugador empieza con una mochila personalizada (provisiones y algo más). 3º. Si sobrevive más de un jugador, todos morirán. 4º. No hay escapatoria, un sensor provocará que les reviente la cabeza si intentan abandonar la isla o salirse de la zona de juego. A matarse pues.

Bueno, después de esta no breve introducción al film os comento que, según Variety y vía JoBlo , la New Line Cinema se ha hecho con los derechos de la película para realizar su versión americana, mucho más ligera y llena de teenagers salidorros ávidos por sobrevivir hasta el día siguiente y no exentos de alguna que otra muerte simpática. Al frente del proyecto Neal H. Moritz y Roy Lee, este último campeón en lo que se refiere a readaptar a las américas cine de terror japonés… menudo currículo se gasta el tío.

Bueno, en cuanto al nuevo film secreto de James Cameron, titulado temporalmente como Project 880 y conocido como Avatar (2008), os puedo comentar que ha salido la llamada para el casting en Los Ángeles (USA) con las fechas previstas de rodaje (Noviembre de 2006 – Febrero de 2007 – …), esta llamada viene acompañada por un breve comentario sobre el argumentos del film y los nombres de los personajes principales. El argumento ofrecido es más o menos el siguiente: "En el futuro, Jake, un veterano de la guerra que se ha quedado parapléjico, es llevado a otro planeta, Pandora. Habitado por los Na’vi, una raza humanoide que tiene su propio lenguaje y cultura, provoca que aquellos que vienen de la tierra se encuentren permanentemente en problemas (guerra) con los miembros de la cultura local. Jake encontrará sentido a su vida en Pandora."… en fin, a ver que ofrece, lo que es fijo es que será sencillamente espectacular. Los nombres de los personajes: Jake, Neytiri, Grace, Norm, Akwey, Tsu’tey, Quaritich, Selfridge y Trudy Chacón.

Como es lógico y evidente hoy toca hablar de segundas partes que, por haches o por bes, acabarán apareciendo en las pantallas de los cines más cercanos. Avi Arad, ex CEO de la división de cine de la Marvel y futuro productor independiente, ha salido contando, primero, la razón del espectacular retraso de Ghost Rider (2007), film que se auguraba para este año y que por diversas razones ha pasado al año que viene, y, segundo, lo que nos espera de The Punisher 2 (200?). Bueno, las razones dadas para justificar el retraso de la adaptación al cine del Motorista Fantasma son las siguientes: el desarrollo de efectos especiales, algo obvio visto lo visto hace ahora casi un año, y la mareante salida de blockbusters veraniegos que hacen presagiar que ingreses menos dinero del esperado… principalmente porque casi todos los fines de semana de la época estival están ocupados – El código Da Vinci (2006), X-Men 3: La decisión final (2006), La profecía (2006), Superman Returns (2006), etc. A lo de los efectos hay que añadirle que en este tiempo extra de producción han podido depurar bastante los efectos del motorista llameante e incluir algunas escenas de cierta espectacularidad deseadas por el director Mark Steven Johnson en su guión inicial como un combate entre el motorista y un helicóptero, etc. Esto tiene visos de ser verdad porque lo ha dicho Nicholas Cage hace un par de días.

En cuanto al destino de la secuela de la olvidable El Castigador (2004), el señor Arad ha declarado que va poco a poco, quizás más lento de lo deseado por él, pero que gracias a la recaudación en cines y sobre todo a la venta en DVD de la primera parte podrá hacerse frente al rodaje del film… que triste.

De Fantastic Four 2 (2007), que según el último anuncio se comenzará a rodar el 15 de agosto de este año y hasta las navidades estarán en ello, parece ser que ofrecerá, además del comentado enfrentamiento 4F vs. Silver Surfer, un primer acercamiento al mundo de Galactus… como dejando una puerta abierta a previsibles futuras partes. Sumemos a este detalle la aparición, en un diario australiano, de la noticia del título completo del film, en fin, habrá que ver si es o no cierto… la peli dicen que se titulará Fantastic Four 2: The Next Chapter. Pues eso, menudo título más poco original se puede quedar…

Bueno, cambiando de película, pero no de tema, comentaros que Hellboy 2: The Golden Army (2007) parece ser ya algo más que un proyecto! Después de la desastrosa noticia de que la Sony no pensaba continuar con la adaptación del personaje creado por Mike Mignola, no se sabe realmente por qué, ahora sale Guillermo del Toro notificando que la Paramount Pictures es la encargada de producir la película! Según del Toro, la secuela será "mayor en escala, pero no necesariamente mayor en presupuesto", además ha seguido hablando sobre el aumentado protagonismo que se le piensa dar a Abe Sapien, el mayor acercamiento al tema mitológico que en la primera parte, etc. Personalmente mejor, sin lugar a dudas lo grandioso de Mignola y Hellboy es el trasfondo mitológico del cómic, basado en el folklore ruso, centro europeo, oriental, etc. Es donde Hellboy consigue ponerse por delante de la mayoría de obras gráficas de temática de aventura y terror.

En fin, remato comentando las últimas declaraciones de Robert Rodriguez… Sin City 2 (2007) se comenzará a rodar a finales de este año! Además, el proyecto Grindhouse (2007) parece haberse recuperado de los rumores y sustos acerca de su cancelación. Variety ha anunciado que Naveen Andrews, el actor que interpreta a Sayid en Lost, es una de las nuevas incorporaciones del film y en particular del segmento Planet Terror. Este par de fabulosos pósters los he encontrado en la web Los 5000 dedos del doctor T, blog que por alguna extraña razón no tenía enlazado! Error subsanado!

En 1985 nació una de las sagas de serie B más bizarras y preocupantes del gore moderno de la mano del productor / director Brian Yuzna. Al frente de las cámaras de Re-animator (1985) estaba su inseparable colega Stuart Gordon, responsable de otras delicias Lovecraftianas como Re-Sonator (From Beyond, 1986), y como cabeza de reparto un conjunto de clásicos de la época con un "Mad Doctor" Jeffrey Combs en estado de gracia, Bruce Abbott, la genial por todo Barbara Crampton, una de las Scream Queens de la época, y el fabuloso malo David Gale en el papel del Dr. Carl Hill. La película marco una antes y un después dentro del genero gore, diferenciando y sentando unas bases para entender una serie B de baja calidad y una con cierto nivel. Muchos flipamos con esta delicia del gore más avezado y disfrutamos de desmembramientos varios, zombis, un cunnilingus que pasará a la historia de lo obsceno, un gato flipando de dolor y mucho, pero que mucho, suero verde fluorescente.

Unos años después, La novia de Re-animator (1990), el doctor Herbert West, eterno mito Jeffrey Combs, regresó a dar la tabarra a su colega de la Universidad de Miskatonic Dan Cain y de nuevo, tras ciertas pruebas en el ejército, deseó volver a probar los efectos de uno de los sueros que pasarán a la historia del cine. Esta vez decidieron crear vida al modo Frankestéin y otras cosillas… destacan nuevos chascarrillos retornados de anteriores partes, me refiero al doctor interpretado por David Gale con alas de murciélago. En fin, detrás de las cámaras se puso esta vez Brian Yuzna realizando un film bastante menor que su predecesor pero digno de ver.

Hace unos años y vía la ahora desaparecida Fantastic Factory, ese acuerdo entre Yuzna y la Filmax para hacer de España el centro de la serie B mundial, nació Beyond Re-animator (2003)… sin lugar a dudas una de las mayores basuras creadas por el tristemente cancelado acuerdo. De nuevo Yuzna haciendo caca de la buena, en el reparto y de otra vez como el Doctor West el miembro del Hall of Fame del gore Jeffrey Combs. La propuesta nacional en el film fueron nuestra Scream Queen de medio pelo Elsa Pataky y un terrible Santiago Segura que además de peso pierde calidad a cada paso que da. El film es infumable, malo de verdad, con unos efectos muy en la línea de la Fantastic Factory, buenas ideas pero mala resolución, y un desarrollo lamentable.

En fin, nuevamente, y ahora desde sus añoradas américas, Brian Yuzna vuelve a la carga con lo que parece ser un retorno a sus inicios… esta vez con algo más de dinero y actores de cierto peso ha presentado en Cannes su propuesta para realizar House of Re-animator (2008)! De nuevo con Stuart Gordon a la dirección y con los necesarios Jeffrey Combs y Bruce Abbot en los papeles de Herbert West y Dan Cain… destaca la participación de William H. Macy en el papel del presidente de los U.S.A., vamos, para mear y no echar gota.

Bueno, tras el estreno de X-Men 3, la decisión final (2006) y una vez leídas todas vuestras opiniones acerca del resultado final, es hora de recordar esas cosas que se han quedado en el tintero de los diseñadores y técnicos de efectos especiales.

Gracias a Superherohype he descubierto el diseño preliminar que se hizo de Stacy X, mutante de la que se anunció su posible aparición en Septiembre del año pasado… visto el diseño preliminar da la sensación de que el rechazo del personaje es claro… tiene un increíble parecido a nuestra adorada e increíblemente humillada Raven Darkholme a.k.a. Mística, interpretada por Rebecca Romijn, y… bueno, el público americano no puede ver a otra maciza despelotada por pantalla que además disponga del poder de exudar feromonas que pongan bruto a más de uno… hubiera sido gracioso. El artífice del diseño es Miles Teves, del que os he ido mostrando su trabajo para MEG (2008).

Dejando de lado a la mutante pelandusca Stacy X os recomiendo echar un vistazo a lo que pudo ser, y no fue, de Jean Grey como Fénix Oscura. Alp Altiner, otro técnico de efectos especiales está publicando en su web varios diseños de la transformación de Jean Grey como Fénix Oscura y de las propuestas que se hicieron hasta obtener el resultado final.

Hay trabajos realizados con montaje de ordenador y otros de Matte Painting, una técnica de dibujo hiperrealista que a más de uno le sorprendería, ahora es básicamente digital pero maestros como Roy Arbogast lo hacían a pincel en pelis como Tiburón (1978), La Cosa (1982) o El Retorno del Jedi (1983). Muchos de esos escenarios de fondo que habéis visto en películas como El Señor de los Anillos (2001, 2002 y 2003) o King Kong (2005) son complejísimo dibujos fijos hiperrealistas que dan sensación de total realidad.

Ayer tocaba día de asueto, con el tremendo calor que hizo en toda España estaba más aplatanado que yo que se. Era claramente necesario estar a la sombra y darle un descanso al blog pero, hoy lunes, vuelvo sin fuerzas renovadas al curro y a publicar mi post diario de noticias, frikadas y demás.

De pesca… juas juas juas

Hace un mes más o menos os hablé algo de MEG, una novela de ciencia ficción de Steve Alten que fue Best Seller hace unos años y que narra la aparición de un gran tiburón presuntamente extinguido en la época actual, un Carcharodon Megalodón, animalejo de unos 25 metros y unas 45 toneladas de peso, y la peripecia para acabar con él dado que al bichito le ha dado por comerse a todo lo que se le pone por delante. Bueno, parece ser que las intenciones reales son: conservarlo por parte de unos científicos y acabar con el tiburón por parte del ejército. De este pedazo de animal os puedo comentar que se calcula que apareció en el mioceno, hace 16 millones de años, pero quedó extinto a finales del plioceno, hace 1,5 millones de años. Sus dientes podía medir la friolera de 20 centímetros.

Arriba, al centro y pa dentro!!!

Pues nada, el film está siendo dirigido, o por lo menos preparado porque se encuentra en fase de producción, por Jan De Bont, el artífice de Speed (1994) o Twister (1994), y tiene prevista su fecha de estreno para el 2008. Navegando por la red me he encontrado que el artífice del arte conceptual del film es un tal Miles Teves, un maestro dibujante y creador de efectos especiales que ha realizado los diseños previos para films como Legend (1985), Robocop (1987), Piratas del Caribe: La maldición de la perla negra (2003), King Kong (2005) y un largísimo etcétera de conocidas películas. Después de los diseños iniciales que os mostré en este post y en este otro, os dejo con dos nuevas aportaciones que hacen pensar en lo grande que puede resultar el bicho si se aproxima a los diseños previos.